Vědci zlepšili datovací techniky mezihvězdných materiálů a identifikovali nejstarší známá zrna karbidu křemíku na Zemi. Tyto hvězdné prachy jsou předslunečního věku, vznikly před narozením slunce před 4.6 miliardami let.
Meteorit Murchison CM2 spadl na zem před 50 lety v roce 1969 v Murchisonu v Austrálii.
Vědci identifikovali mikroskopické karbid křemíku Tato zrna karbidu křemíku (SiC) (běžně známá jako karborundum) v tomto meteoritu byla identifikována jako mezihvězdného původu, ale jejich stáří nebylo možné určit kvůli technologickým omezením. Aplikace astronomických metod pro přímé datování nebylo možné ani použít standardní datovací metody založené na rozpadu radioaktivního prvku s dlouhou životností.
S pokroky v rastrovací elektronové mikroskopii a „hmotnostní spektrometrii ušlechtilých plynů“ je však nyní možné datovat stáří zrn karbidu křemíku na bázi neonových (Ne) izotopů produkovaných vystavením meteoritů galaktickému kosmickému záření v zrnech. Kosmické paprsky mohou pronikat meteority, aby dosáhly zrn SiC a zanechaly své stopy ve smyslu tvorby nových prvků, jako je neon. Čím delší je expozice galaktickému kosmickému záření, tím vyšší je koncentrace nových prvků v SiC zrnech meteoritů.
V této studii, zveřejněné 13. ledna 2020, vědci pomocí výše uvedené metody určili stáří expozice kosmickému záření 40 zrn karbidu křemíku extrahovaných z meteoritu Murchison.
Na základě kosmogenních izotopů Neon-21 v zrnech zjistili, že zrna předcházela narození slunce. Jen málo zrn bylo ve stáří 7 miliard let.
Věkové rozmezí bylo od 3.9 ± 1.6 Ma (což znamená „Mega annum“, zkratka pro jeden milion let) do ∼3 ± 2 Ga (což znamená „Giga annum“, zkratka pro jednu miliardu let) před začátkem Sluneční soustavy asi před 4.6 Ga.
To znamená, že zrna SiC v Murchisonově meteoritu CM2 jsou nejstarším fyzickým objektem na Zemi před narozením slunce.
Vědci dále došli k závěru, že v současnosti je „datování stáří expozice Neon-21“ jedinou životaschopnou technikou ke zjištění stáří předslunečních zrn v meteoritu.
***
{Původní výzkumný dokument si můžete přečíst kliknutím na odkaz DOI uvedený níže v seznamu citovaných zdrojů}
Zdroje)
1. Heck PR et al., 2020: Životnost mezihvězdného prachu z expozice kosmického záření stárne presolárního karbidu křemíku. PNAS poprvé zveřejněno 13. ledna 2020. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1904573117
2. Eugster et al.,—–: Záznamy ozáření, věky expozice kosmickým paprskům a doby přenosu meteoritů. Dostupné online na https://www.lpi.usra.edu/books/MESSII/9004.pdf. Přístup na 14 January 2020.
***
