Klimatická změna v důsledku globálního oteplování, které se připisuje nadměrným emisím skleníkových plynů v atmosféře, představuje vážnou hrozbu pro společnosti na celém světě. V reakci na to zúčastněné strany pracují na snižování emisí uhlíku v atmosféře, což je považováno za klíč k prevenci změny klimatu . Nedávná opatření lockdownu zaměřená na omezení šíření viru SARS CoV-2 zodpovědného za pandemii COVID-19 dočasně omezila lidské ekonomické aktivity, což vedlo ke snížení emisí v atmosféře. To poskytlo potenciální budoucí scénář změněného složení atmosféry v důsledku snížení emisí. Nedávná studie odhalila, že zlepšená kvalita ovzduší v důsledku lockdownu nezpomalila tempo růstu emisí skleníkových plynů v atmosféře, jak se očekávalo. To bylo způsobeno prodlouženou životností metanu (důležitého skleníkového plynu) a částečně sníženým příjmem CO2 oceány . To naznačuje, že hrozby změny klimatu a znečištění ovzduší nejsou dva oddělené, ale vzájemně propojené problémy. Proto by úsilí o snížení emisí skleníkových plynů a zlepšení kvality ovzduší mělo být posuzováno společně.
Onemocnění COVID-19 po propuknutí ve Wu-chanu v Číně bylo 30. ledna 2020 prohlášeno za ohnisko mezinárodního znepokojení. Brzy nabylo extrémně vážné formy a rozšířilo se po celém světě a dne 11. března 2020 vyhlásilo pandemii. Od té doby pandemie způsobila bezprecedentní lidské utrpení a obrovské ekonomické škody.
Snahy o omezení a zmírnění šíření COVID-19 si vyžádaly zavedení přísných omezení lidských činností prostřednictvím karantén, které vedly k prudkému poklesu průmyslové a ekonomické činnosti, dopravy a letecké dopravy po dobu několika měsíců. To vedlo k prudkému snížení emisí v atmosféře. Emise oxidu uhličitého (CO2) v roce 2020 klesly o 5.4 %. Během karantény se zlepšila kvalita ovzduší. Ve složení atmosféry byly pozorovány jasně viditelné změny.
Dalo by se očekávat, že tempo růstu skleníkových plynů v atmosféře se kvůli uzamčení zpomalí, ale nestalo se tak. Přes prudký pokles průmyslových a automobilových/dopravních emisí se tempo růstu skleníkových plynů v atmosféře nezpomalilo. Místo toho množství CO2 v atmosféře nadále rostlo přibližně stejným tempem jako v předchozích letech.
Toto neočekávané zjištění bylo částečně způsobeno sníženým příjmem CO2 oceánskou flórou. Klíčovým faktorem však byl atmosférický metan. Za normálních okolností hrají oxidy dusíku, jedna ze znečišťujících látek v ovzduší (šest znečišťujících látek v ovzduší je oxid uhelnatý, olovo, oxidy dusíku, přízemní ozon, pevné částice a oxidy síry), klíčovou roli v udržování hladiny metanu a ozonu v atmosféře. Vytvářejí krátkodobé hydroxylové radikály, které pomáhají rozkládat dlouhodobé plyny, jako je metan, v atmosféře. Pokles emisí oxidů dusíku spojený s lockdownem znamenal sníženou schopnost atmosféry čistit se od metanu. V důsledku toho se prodloužila životnost metanu (skleníkového plynu , který je mnohem účinnější v zachycování tepla v atmosféře než CO2 ) v atmosféře a koncentrace metanu v atmosféře se s poklesem emisí souvisejícím s lockdownem nesnížila. Naopak, metan v atmosféře rostl v loňském roce rychlejším tempem o 0.3 %, což je více než kdykoli za poslední desetiletí.
Snižování koncentrací skleníkových plynů v atmosféře je nezbytné a postupné snižování emisí uhlíku je klíčem k akčním plánům pro změnu klimatu . Studie však naznačuje, že celková reakce složení atmosféry na změny emisí je silně ovlivněna faktory, jako jsou zpětné vazby uhlíkového cyklu k CH4 a CO2 , úrovně znečišťujících látek v pozadí, načasování a umístění změn emisí a zpětné vazby klimatu na kvalitu ovzduší, jako jsou lesní požáry a klimatický trest za ozonovou vrstvu. Hrozby změny klimatu a znečištění ovzduší proto nejsou dva oddělené, ale vzájemně propojené problémy. Snahy o snížení emisí skleníkových plynů a zlepšení kvality ovzduší by proto měly být posuzovány společně.
***
Zdroj:
Laughner J. a kol. 2021. Společenské posuny v důsledku COVID-19 odhalují rozsáhlé složitosti a zpětné vazby mezi chemií atmosféry a změnou klimatu . PNAS 16. listopadu 2021 118 (46) e2109481118; DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.21094811188
***
