Za posledních 500 milionů let se odehrálo nejméně pět epizod masová vymírání životních forem na Zemi, když byly zlikvidovány více než tři čtvrtiny existujících druhů. K poslednímu takovému rozsáhlému vyhynutí života došlo v důsledku dopadu asteroidu asi před 65 miliony let v období křídy. Výsledné podmínky vedly k odstranění dinosaurů z tváře Země.
Blízkozemské objekty (NEO), jako jsou asteroidy a komety, tj. objekty, které prolétají blízko Země. oběžná dráha jsou potenciálně nebezpečné. Planetární obrana je o detekci a zmírnění hrozeb dopadu ze strany NEO. Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, je odklonění asteroidu od Země.
Test Double Asteroid Redirection Test (DART) byl vůbec první misí zaměřenou na změnu pohybu asteroidu prostor prostřednictvím kinetického dopadu. Byla to demonstrace technologie kinetického impaktoru, tj. dopadu na asteroid za účelem úpravy jeho rychlosti a dráhy.
Cílem DARTu byl binární systém asteroidů skládající se z většího asteroidu Didymos a menšího asteroidu Dimorphos, který oběžné dráze větší asteroid. Byl to vhodný kandidát na první místo planetární obrana experiment, i když není na cestě ke srážce se Zemí a nepředstavuje žádnou skutečnou hrozbu.
Sonda DART narazila 26. září 2022 na asteroid Dimorphos. Ukázalo se, že kinetický impaktor by mohl odchýlit nebezpečný asteroid na kolizi se Zemí.
Studie zveřejněná 19. března 2024 uvádí, že dopad změnil obojí oběžná dráha a tvar Dimorphos. Dráha již není kruhová a oběžná doba je o 33 minut a 15 sekund kratší. Tvar se změnil z relativně symetrického „plochého sféroidu“ na „trojosý elipsoid“ jako podlouhlý meloun.
Výzkumný tým použil ve svých počítačových modelech tři zdroje dat k odvození následků dopadu na asteroid.
- Snímky zachycené kosmickou lodí DART: Snímky zachycené kosmickou lodí, když se přiblížila k asteroidu a poslala je zpět na Zemi přes NASA Deep Space Network (DSN). Tyto snímky poskytly detailní měření mezery mezi Didymos a Dimorphos a zároveň změřily rozměry obou asteroidů těsně před dopadem.
- Radarová pozorování: Radar Goldstone Solar System společnosti DSN se odrazil rádio vlny z obou asteroidů, aby přesně změřily polohu a rychlost Dimorphosu vzhledem k Didymosu po dopadu.
- Třetí zdroj dat poskytly pozemní teleskopy po celém světě, které měřily „světelnou křivku“ obou asteroidů neboli to, jak se v průběhu času měnilo sluneční světlo odrážející se od povrchu asteroidů. Porovnáním světelných křivek před a po dopadu se vědci mohli dozvědět, jak DART změnil pohyb Dimorphos.
Jak Dimorphos obíhá, periodicky prochází před a poté za Didymosem. V těchto takzvaných „vzájemných událostech“ může jeden asteroid vrhat stín na druhý nebo blokovat náš výhled ze Země. V obou případech bude teleskopy zaznamenáno dočasné stmívání – pokles světelné křivky.
Výzkumný tým použil načasování této přesné série poklesů světelné křivky, aby odvodil tvar oběžné dráhy a zjistil tvar asteroidu. Tým zjistil, že oběžná dráha Dimorphos je nyní mírně prodloužená nebo excentrická.
Vědci také vypočítali, jak se vyvíjela orbitální doba Dimorphosu. Bezprostředně po dopadu DART snížil průměrnou vzdálenost mezi dvěma asteroidy a zkrátil tak oběžnou dobu Dimorphosu o 32 minut a 42 sekund na 11 hodin, 22 minut a 37 sekund. V následujících týdnech se oběžná doba asteroidu nadále zkracovala, protože Dimorphos ztrácel více kamenného materiálu. prostor, nakonec se ustálí na 11 hodinách, 22 minutách a 3 sekundách na oběžné dráze – o 33 minut a 15 sekund kratší dobu než před dopadem.
Dimorphos má nyní střední oběžnou vzdálenost od Didymosu asi 3,780 1,152 stop (120 37 metrů) – asi o XNUMX stop (XNUMX metrů) blíže než před dopadem.
Nadcházející mise Hera (která bude zahájena v roce 2024) ESA poputuje do binárního systému asteroidů, aby provedla podrobný průzkum a potvrdila, jak DART přetvořil Dimorphos.
***
Reference:
- NASA. Novinky – Studie NASA: Dráha asteroidu, tvar se změnil po dopadu DART. Publikováno 19. března 2024. Dostupné na https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-study-asteroids-orbit-shape-changed-after-dart-impact
- Naidu SP, et al 2024. Orbitální a fyzikální charakterizace asteroidu Dimorphos po dopadu DART. The Planetary Science Journal, ročník 5, číslo 3. Vydáno 19. března 2024. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/ad26e7
***
]
